Wherever Whenever – Work Culture Festival bringt internationales Top-Line-up auf die ORGATEC

Vier Tage, internationale Vordenker und überraschende Perspektiven auf die Arbeitswelt / KI trifft auf Architektur, Spitzensport, Gesundheit und Unternehmenskultur / Alice Merton live bei der ORGATEC x WW-FESTIVAL PARTY

Wiesbaden, 2. Oktober 2026 – Was hat Formel 1 mit moderner Teamarbeit zu tun? Warum braucht Innovation im KI-Zeitalter weiterhin physische Nähe? Was können Unternehmen von Spitzensport und Spitzenküche lernen? Und was muss ein Büro heute bieten, damit Menschen gerne zusammenkommen? Vom 27. bis 30. Oktober 2026 bringt das Wherever Whenever – Work Culture Festival des Industrieverbands Büro und Arbeitswelt e. V. (IBA) diese Fragen auf die Bühnen der ORGATEC in Köln.

In Halle 6 treffen internationale Persönlichkeiten aus Wirtschaft, Wissenschaft, Technologie, Architektur und Design auf Stimmen aus Sport, Gesundheit und Gastronomie. Mit dabei sind unter anderem Prof. Dr. Miriam Meckel, Prof. Dr. Maja Göpel, Carlo Ratti, Ralf Schumacher, Angelique Kerber, Cornelia Poletto, Julia Hobsbawm und Primo Orpilla. Dazu kommen Panels, Workshops, Kunst und Live-Musik, sowie am Mittwochabend Alice Merton bei der ORGATEC x WW-FESTIVAL PARTY.

„Ein Festival für Arbeitskultur in dieser Breite und Qualität gibt es aus meiner Sicht weder in Deutschland noch in Europa ein zweites Mal“, sagt Stefan Kokkes, Geschäftsführer des IBA. „Wir bringen internationale Vordenker mit Persönlichkeiten zusammen, die man auf einem klassischen Workplace-Kongress vielleicht nicht erwarten würde. Formel 1 trifft auf Führung, Spitzensport auf Unternehmenskultur, KI auf Architektur und Gesundheit auf wirtschaftliche Leistungsfähigkeit. Dazu kommt ein hochwertiges Bühnenprogramm mitten in der ORGATEC. Genau diese Mischung macht das Wherever Whenever – Work Culture Festival einzigartig.“

Die Zukunft der Arbeit hat viele Seiten

Künstliche Intelligenz verändert Aufgaben und Kompetenzen. Führung bekommt eine neue Rolle. Gesundheit wird zum Wirtschaftsfaktor. Gleichzeitig stellt sich die Frage, welche Bedeutung das Büro noch hat, wenn Wissensarbeit zunehmend digital und ortsunabhängig wird. Und wie müssen Räume gestaltet sein, damit sie Begegnung, Kreativität und Innovation tatsächlich fördern?

Das Festival betrachtet diese Entwicklungen nicht getrennt voneinander. Stattdessen bringt es Perspektiven zusammen, die auf den ersten Blick wenig miteinander zu tun haben, und gerade deshalb neue Antworten auf die Frage ermöglichen, was gute Arbeit künftig ausmacht.

So beschäftigt sich Prof. Dr. Miriam Meckel damit, wie Künstliche Intelligenz unsere Welt verändert und was Menschen dabei gewinnen können. Architekt und Stadtforscher Carlo Ratti stellt mit „The Return of Proximity“ die Frage, warum Innovation trotz Digitalisierung weiterhin physische Nähe braucht. Julia Hobsbawm denkt mit dem „Social Office“ Zeit, Produktivität und Verbindung bei der Arbeit neu, während Prof. Dr. Maja Göpel den Blick auf Werte und Zukunftsfähigkeit in Zeiten tiefgreifender Veränderungen richtet.

Und das Programm geht bewusst über die klassischen Perspektiven der Arbeitswelt hinaus. Der ehemalige Formel-1-Rennfahrer Ralf Schumacher spricht über Performance, Teamarbeit, Präzision und das Zusammenspiel unterschiedlichster Spezialisten. Tennisstar Angelique Kerber bringt Erfahrungen zu Fairness, Teamgeist, Disziplin und mentaler Stärke ein. Spitzenköchin Cornelia Poletto eröffnet wiederum den Blick auf eine Arbeitswelt, in der Präzision und Leistung unter Zeitdruck ebenso gefragt sind wie Kreativität, Führung und Teamarbeit.

Wenn KI Arbeit verändert, verändert sich auch das Büro

Ein roter Faden durch das Festival ist die Frage, was der technologische Wandel für die Zusammenarbeit von Menschen bedeutet. Wenn KI Routinetätigkeiten übernimmt und Wissensarbeit ortsunabhängiger wird, muss der physische Arbeitsort einen Mehrwert bieten, den der Bildschirm allein nicht schaffen kann: Begegnung, Zugehörigkeit, Kreativität, gemeinsames Lernen und Innovation.

Dazu passt die neue New Work Order-Studie „Kollaboration mit KI“ von Trendforscherin Birgit Gebhardt, die im Rahmen des Festivals vorgestellt wird. Die vom IBA in Auftrag gegebene Studie untersucht, wie generative KI und autonome KI-Agenten die Organisation von Arbeit, Kooperation und Wertschöpfung verändern und welche Rolle neue Lernkulturen, Führung, Reflexion und Räume für Zusammenarbeit dabei spielen.

„Mit der Studie wollen wir die Debatte um KI im Büro konkretisieren“, sagt Helmut Link, Vorsitzender des IBA. „Entscheidend wird nicht sein, welche Technologie ein Unternehmen einsetzt, sondern wie es Zusammenarbeit, Verantwortung, Wissen und Räume darum herum gestaltet.“

Das Büro muss sich lohnen

Ein weiterer Schwerpunkt richtet den Blick darauf, was Menschen gesund, leistungsfähig und gerne gemeinsam arbeiten lässt. Dabei geht es nicht allein um attraktive Räume oder einzelne Benefits. Das Festival betrachtet den Arbeitsplatz als Zusammenspiel von Raum, Kultur, Führung, Gesundheit, Technologie und persönlicher Erfahrung.

Internationale Workplace-Experten diskutieren, wie Gestaltung Anziehungskraft erzeugen kann. Dr. Anne Latz bringt Gesundheit und Lifestyle Medicine in die Debatte ein. Stefan Carsten erweitert sie um Mobilität und damit um die Frage, wie sich Arbeitsorte und die Wege zwischen ihnen gemeinsam verändern. Designer, Architekten und Workplace-Experten wie Primo Orpilla, Philip Tidd, Eve Wilkinson-Bell und Mattijs Kaak zeigen weitere Perspektiven auf Arbeitsorte, die mehr leisten müssen als reine Flächeneffizienz.

Praxispartner mitten im Festival

Auch Unternehmen bringen konkrete Fragestellungen und Erfahrungen auf die Bühnen. Drees & Sommer, HAUFE, EGYM Wellpass, TÜV Rheinland und newen gestalten Panels und Workshops unter anderem zu neuen Arbeitswelten, KI, Gesundheit, nachhaltigen Materialentscheidungen und Circular Economy. Über Architonic Design Minds at Work kommen zusätzliche internationale Stimmen aus Architektur und Design nach Köln, darunter Stefan Diez, Patrik Schumacher und Benedetta Tagliabue.

Mehr Festival als Konferenz

Das Wherever Whenever – Work Culture Festival will Arbeitskultur nicht nur diskutieren, sondern erlebbar machen. Vorträge, Panels und Workshops treffen in Halle 6 auf Erlebnisräume, Ausstellungen, einen Bookshop, ein Podcaststudio und die Messeauftritte der IBA-Mitglieder. Was auf den Bühnen diskutiert wird, lässt sich damit unmittelbar in der ORGATEC räumlich, technologisch und gestalterisch weiterdenken.

Auch Kunst und Musik sind Teil des Festivalerlebnisses. Gemeinsam mit UNFAIR entstehen in Halle 6 „Art Dots“ mit Arbeiten internationaler Künstler, die sich zwischen Bühnen, Begegnungsorten und Ausstellungsflächen in den Festivalraum einfügen. Auf dem Boulevard sorgen Live-Auftritte der Jazzpianistin Gee Hye Lee, der Sängerin Fola Dada mit Martin Meixner und Joscha Glass sowie von Sebastian „Hagen“ Demmin für musikalische Akzente. DJ-Sets begleiten die Messetage.

WORK OFF. PARTY ON.

Am Mittwoch, 28. Oktober 2026, geht das Programm ab 18:00 Uhr direkt in die ORGATEC x WW-FESTIVAL PARTY über. Musikalisches Highlight des Abends ist Sängerin und Songwriterin Alice Merton, die live in Halle 6 auftritt. Der Eintritt ist für Teilnehmer der ORGATEC kostenfrei.

Festivalbesuch planen

Das Wherever Whenever – Work Culture Festival findet vom 27. bis 30. Oktober 2026 in Halle 6 der Koelnmesse statt. Der Besuch ist im Rahmen eines ORGATEC-Tickets möglich.

ORGATEC – Die internationale Leitmesse für Workspace und Contract Solutions
Köln, 27. bis 30. Oktober 2026

Aktuelle Informationen zu Programm, Speakern und Festivalformaten gibt es auf der Festivalwebsite des IBA.

Tickets sind über den offiziellen Ticketshop der ORGATEC erhältlich.

Bildmaterial zum Festival, zu ausgewählten Programmpunkten und Speakern stellen wir auf Anfrage gerne zur Verfügung.

Der Industrieverband Büro und Arbeitswelt e. V. mit Sitz in Wiesbaden ist der Branchenverband für die ganzheitliche Gestaltung der Büroarbeit. Er bündelt die Kompetenzen und vertritt die Interessen von Herstellern von Büro- und Objektmöbeln sowie von Akustik-, Licht- und weiteren Ausstattungslösungen. Arbeitgeberattraktivität, ganzheitliche Raumgestaltung und New Work sind dabei auch zentrale Themen der Online-Expertenplattform IBA Forum. Zudem ist der IBA ideeller Träger der ORGATEC, internationale Leitmesse für moderne Arbeitswelten.